Svalbard – Groenland – Islande ; 1250 XNUMX milles marins de magie arctique
Écrit par Lars Bugge Aarset, participant au voyage Svalbard-Groenland-Islande en 2022. Un passionné de plein air originaire du Trøndelag, avec des passe-temps tels que la photographie, le ski, la chasse, le canotage, l'escalade et la voile. Il est également un parachutiste expérimenté, a été copropriétaire de plusieurs voiliers et possède une expérience en navigation de régate et d'expédition.
L'Isfjorden au Svalbard est vaste, mais il ne nous faut pas beaucoup d'heures depuis Longyearbyen avant de dépasser Grumant et Isfjord Radio, et nous apercevons Prins Karls Forland au nord alors que nous nous dirigeons vers les eaux libres. Lentement mais sûrement, le Svalbard disparaît à l'horizon derrière nous alors que nous mettons le cap vers l'est du Groenland et l'une des régions les plus inaccessibles du monde.
Le voyage commence sous le soleil de minuit depuis le port de Longyearbyen, Svalbard
Et nous passons près de cinq jours à traverser la partie la plus septentrionale de l’océan Atlantique. Le bateau est le 70 pieds Valiente, un bateau en acier conçu pour les conditions arctiques. Il dispose de six cabines, cinq salles de bains et 16 couchettes. Nous sommes une équipe internationale de 14 participants venus d'Angleterre, du Chili, des États-Unis, de Lettonie, du Danemark, d'Allemagne et de Norvège. De plus, le capitaine John Macken est originaire d'Irlande. Le vent est variable et, comme cela arrive souvent lors des sorties à la voile, alterne entre vents légers et vents contraires, ce qui entraîne une certaine assistance moteur en plus de la navigation. Lors du passage depuis le Svalbard, il y a largement assez de mer, surtout pour la partie la moins en état de naviguer de l'équipage. Même pour les marins expérimentés, dormir en apesanteur, en alternant avec le risque d'être éjecté hors du poste d'amarrage, est un défi.
Glace de mer du pôle Nord
La glace de mer s'étend sur une bonne distance au sud, le long de la côte est du Groenland, même en été, mais elle peut se déplacer rapidement. Même si le bateau peut gérer un peu de glace, nous mettons le cap au sud de la lisière des glaces pour gagner du temps. Le plan est d'explorer la côte est avec la région de Tversundet et les fjords de Scoresby Sund, et nous visons à passer le plus de temps possible au Groenland.
De nombreuses observations de baleines sont possibles pendant la traversée, notamment des petits rorquals, des rorquals communs, des rorquals bleus et des bélugas. Les premières baleines ont été repérées à la sortie d’Isfjorden. Les bélugas sont ceux que nous avons rencontrés le plus près et ils pouvaient jouer longtemps autour de la proue du bateau à grande vitesse.
Énormément grand et éloigné
Le Groenland (Kalaallit Nunaat) est la plus grande île du monde et seuls quelques membres de l'équipage sont déjà venus ici. Géographiquement, il appartient à l'Amérique du Nord, mais politiquement à l'Europe. Sa superficie est 50 fois plus grande que celle de sa patrie, le Danemark. 85 % sont recouverts de glace et la calotte glaciaire contient près de 10 % de toute l’eau douce de la Terre. Seules les calottes glaciaires de l’Antarctique sont plus grandes que la calotte glaciaire du Groenland. Le Groenland était une colonie danoise jusqu'en 1953, date à laquelle l'île a acquis le statut de comté danois. Le Groenland a acquis son autonomie en 1979 et, en 2009, cette autonomie a été étendue à la plupart des domaines, à l'exception de la politique étrangère et de sécurité. La majorité de la population est constituée d'Inuits, qui sont également le peuple autochtone du Groenland.
Occupation norvégienne
Un aspect particulier de l'histoire du Groenland est l'occupation par la Norvège de certaines parties de l'est du Groenland entre 1931 et 1933. Helge Ingstad a été officiellement nommé gouverneur et la zone a été nommée Eirik Raudes Land. L'occupation a duré jusqu'en 1933, date à laquelle le Danemark a porté l'affaire devant la Cour internationale de Justice de La Haye. La Norvège a perdu le procès. Le Danemark a obtenu le droit à l'ensemble du Groenland et la Norvège s'est retirée. Pour Helge Ingstad, le séjour au Groenland aboutit au livre «Øst for den store bre» (À l'est du Grand Glacier), publié en 1935.
Une note humoristique pendant le voyage en bateau était que notre véritable intention était de réoccuper le Groenland. Cette fois-ci non plus, nous n'avons pas vraiment réussi avec l'occupation.
Est du Groenland et Ittoqqortoormiit
La majorité de la population du Groenland réside sur la côte ouest. Dans l’est du Groenland, que nous avons visité, il n’existe que quelques colonies. Jusqu'à 10 mois par an, la banquise bloque la route venant de l'est. À l'ouest se trouve la vaste calotte glaciaire du Groenland, et l'est du Groenland est l'une des régions les plus inaccessibles du monde, à la fois intacte et peu visitée.
L'avant-poste isolé du Groenland
Le seul endroit habité que nous avons visité était Ittoqqortoormiit. Il s'agit de la colonie la plus septentrionale de la côte est, longue de 2,700 800 kilomètres. Ittoqqortoormiit se trouve à plus de 500 milles marins de la pointe sud et à plus de 1925 milles marins au nord de Tasiilaq, qui est la plus grande colonie de la côte est. L'endroit a été colonisé en 500 et, avec environ 5.5 habitants, Ittoqqortoormiit est l'une des colonies les plus isolées du Groenland. L'endroit n'est accessible que par hélicoptère ou par bateau pendant une courte période en été, lorsque la mer est libre de glace. La superficie de la municipalité à elle seule est environ XNUMX fois plus grande que celle du Danemark. La chasse et le piégeage des baleines, des phoques, des ours polaires et des bœufs musqués ont été et sont toujours des moyens de subsistance importants pour la population. Ceci est également facile à percevoir. À Ittoqqortoormiit, des peaux d'ours polaires et de bœufs musqués sont accrochées à l'extérieur des maisons, et le seul magasin de la région vend à la fois des produits d'épicerie et des armes.
Scoresbyson
L’un de nos objectifs du voyage était d’explorer les zones situées dans et autour de Scoresbysound, dans l’est du Groenland. L'embouchure mesure 30 kilomètres de large et le fjord principal se ramifie à environ 110 kilomètres à l'intérieur des terres en un réseau de bras et de détroits de fjord qui mènent encore 200 kilomètres vers la glace intérieure. Il s'agit du plus grand système de fjords au monde, long de 350 kilomètres et dont la profondeur peut atteindre 1,500 3,800 mètres. Les eaux sont divisées par plusieurs îles, la Milne Land, inhabitée, étant la plus grande avec 400 XNUMX kilomètres carrés. Dans le plus grand des bras du fjord, des icebergs s’échouent, certains atteignant des profondeurs supérieures à XNUMX mètres.
Navigation et mauvaises cartes
Comme pour le Svalbard, les cartes marines du Groenland sont très imprécises et des zones importantes manquent également de mesures de profondeur. Les cartes papier du Groenland ont été initialement produites dans les années 1960, avant l’ère du GPS. Les cartes sont basées sur du matériel source avec des limitations significatives en termes de précision géométrique. Nous avons navigué en toute sécurité, mais d'après le traceur de cartes, nous étions plusieurs fois loin à l'intérieur des terres, voire assez haut dans les montagnes. En raison de données cartographiques insuffisantes, il est nécessaire de garder ses distances avec la terre, de réduire sa vitesse et, surtout, de surveiller de près le sondeur situé dans les fjords. Bien qu'il s'agisse d'un voilier, Valiente a une bonne vue depuis la timonerie. Néanmoins, il est utile de surveiller davantage la proue dans les zones où il y a beaucoup de glace. Même si nous avons commencé le voyage avec le soleil de minuit du Svalbard, il fait rapidement plus sombre la nuit. Cela change rapidement de jour en jour dans les eaux du nord. De plus, nous naviguons continuellement vers le sud depuis 78°N au Svalbard jusqu'à Ísafjörður, situé à 66°N en Islande. À mesure que la lumière diminue, le radar devient un outil utile pour la navigation, aussi bien dans le brouillard que dans l'obscurité, en particulier dans les zones de glace.
La plus haute montagne du Danemark
Les Norvégiens plaisantent souvent en disant que le Danemark n'a pas de montagnes. Dans le monde réel, le Gunnbjørns Fjeld, culminant à 3,693 XNUMX mètres, est la plus haute montagne du Groenland et donc du Danemark. Le sommet se trouve à quatre-vingts kilomètres de la côte, dans une zone difficile d'accès au sud de Scoresbysund. Les rares personnes qui ont gravi la montagne ont principalement utilisé des hélicoptères ou des petits avions islandais. La montagne se trouve à plus de quatre-vingts kilomètres de la côte, et cette fois, nous n'avons pas fait le déplacement jusqu'à Gunnbjørns Fjeld.
Bateau, équipage et organisation
Le voyage était organisé par SeilNorge, qui organise des cours de voile, des voyages à la voile et des expéditions au Svalbard, aux Shetland, au Groenland, en Islande, aux îles Féroé et à Jan Mayen. SeilNorge a accès à plusieurs voiliers allant de 35 à 70 pieds, ainsi qu'au bateau d'expédition Valiente est le plus grand. Il s'agit d'un bateau en acier de 70 pieds conçu pour résister aux conditions difficiles de l'Arctique. Le bateau dispose de suffisamment d'espace dans le salon et dans la timonerie, ainsi que d'une cuisine bien équipée. Il dispose de 6 cabines, la plupart avec leur propre salle de bain et douche.
Il est possible de participer à SeilNorge même sans expérience de la voile, et lors du voyage au Groenland, les participants étaient un mélange de marins débutants et expérimentés. En cours de route, tant à la voile qu'au moteur, chacun participe à la navigation, à la cuisine, au quart des mouillages et au travail à bord. Nous étions répartis en équipes de surveillance avec quatre heures de travail et huit heures de repos. Avec un équipage de 14 personnes, nous avons suffisamment de repos même pendant les traversées où nous naviguons XNUMX heures sur XNUMX.
13 jours
L'ensemble du voyage a duré 13 jours, commençant à Longyearbyen et se terminant à Ísafjörður, sur la côte nord-ouest de l'Islande. Pour plusieurs participants, ce voyage était également leur première visite au Svalbard et en Islande, deux endroits qui valent vraiment la peine d'être visités.
Cet article a été publié pour la première fois sur seilmagasinet.no.
Galerie du voyage
